Risalamande - riz au lait et aux amandes danois

Ayant une mère danoise, les traditions de Noël de la famille sont complètement danoises: les décorations de Noël quasi exclusivement en rouge et blanc (dont notamment une guirlande de drapeaux danois suspendus sur le sapin ), une "crèche" de Noël avec une abondance de lutins, beaucoup de bougies, un repas de fête presqu'aussi sucré que salé, des trucs bizarres comme de la bière chaude et des chants en ronde autour du sapin... et la fantastique tradition du risalamande qui a toujours été LE temps fort du réveillon de Noël. 

Il s'agit tout simplement d'un riz au lait, mais dans lequel est dissimulée une amande blanche. Non sans un certain cérémonial, ma mère montrait l'amande à la tablée, la lâchait dans le bol de riz au lait, touillait, puis l'un après l'autre, chaque convive devait se bander les yeux pour se servir d'une portion (avec un peut d'aide pour que le riz au lait arrive bien dans le bol). Une fois tout le monde servi, on pouvait commencer à manger, chacun guettant son assiette et ses voisins pour essayer de deviner qui avait l'amande. Le plus important (et le plus difficile) quand on était le chanceux de Noël, était de garder l'amande dans sa bouche sans que personne ne le remarque. Lorsque tout le risalamande était terminé, les paris étaient lancés pour identifier le détenteur de l'amande. Après quelques minutes d'observations partagées et de subterfuges divers, le chanceux s'annonçait, montrait l'amande (souvent à la stupeur générale, car tout le monde avait parié sur quelqu'un d'autre) et ma mère lui apportait alors son cadeau, en général une belle boîte de chocolats (petite déviation de la tradition purement danoise, car nous vivions en Belgique, et dans le plat pays, un moment précieux est inévitablement célébré avec une boîte de pralines belges). 

Le riz au lait existe dans deux variantes: celle en entrée et celle en dessert. En entrée, il était peu sucré, parfumé à la cannelle et à la bière brune chaude. Je sais, très étrange, mais bon quand même. Le principal problème est que de démarrer un repas de fête avec un riz au lait coupe sérieusement l'appétit et il n'était pas toujours évident de poursuivre avec le canard rôti, les pommes de terre caramélisées, les pommes au four et la sauce aux airelles (sans parler de la bûche en dessert). La version dessert du risalamande, elle, est plus sucrée, très crémeuse et pleine d'amandes hachées, ce qui élève le défi de l'amande d'un cran, car il faut trouver une amande entière au milieu des amandes hachées. Ce risalamande se mange traditionnellement avec de la compote de cerises tiède. Pour moi, cette variante relève du divin. J'en garde des souvenirs extraordinaires. 

Depuis quelques années, nous fêtons Noël chez moi, dans le Sud de la France, loin des ciels sombres et du froid des pays nordiques. Le risalamande de Noël, version dessert, est resté dans les traditions, mais avec une adaptation. Pour pouvoir en profiter pleinement, il fait office de repas/en-cas de fin de journée, après le grand repas de Noël mangé au déjeuner. Ainsi, il ne vient avant ou après rien, il illumine la fin de journée, et nous permet de le déguster avec une gourmandise entière et sans compromis. Et même ma mère, gardienne des traditions danoises de Noël de la maison, est d'accord que c'est une excellente formule. 

Risalamande riz au lait danois

Ingrédients pour 5 à 8 personnes :

* 150g de riz rond
* un litre de lait entier
* une gousse de vanille
* 100g d'amandes entières mondées
* 33cl de crème fleurette entière (froide)
* 5 ou 6 c. à soupe de sucre glace
* de la compote de cerises ou de la confiture de cerises

Temps de préparation: 5 minutes (veille) puis 20 minutes (lendemain)
Temps de cuisson: 15 minutes
Temps de repos: un jour

La veille:
1/ Cuire le riz dans une grande casserole d'eau bouillante pendant 10 minutes; égoutter puis rincer le riz et le laisser dans l'égouttoir.

2/ Porter à ébullition le lait avec la gousse de vanille fendue en deux et grattée. Couper le feu, verser le riz délicatement dans le lait, couvrir et laisser reposer jusqu'au lendemain (au début dans un lieu chaud, et lorsque le lait a refroidi, dans un lieu frais ou le frigo).

3/ Mettre les amandes à tremper dans un bol d'eau et placer au frigo.

Le lendemain:
1/ Egoutter les amandes puis les couper soit en tranches longues si vous êtes appliqué.e, soit simplement en petits morceaux.

2/ Fouetter énergiquement la crème fleurette jusqu'à ce qu'elle monte en chantilly. Lorsque la crème est ferme, ajouter le sucre glace et fouetter encore pour bien l'incorporer.

3/ Egoutter le riz au lait au-dessus d'un grand bol. Conserver le lait excédentaire pour un autre usage (yaourts, flan aux œufs, pâte à crêpes…) et verser le riz dans un grand bol. Incorporer délicatement la crème chantilly au riz au lait à l'aide d'une spatule. Incorporer ensuite les amandes.

Mettre le riz au lait et aux amandes au frigo. Le servir avec une compote de cerises tiède (tradition stricte) ou, à défaut, de la confiture de cerises noires ou du coulis de fraises ou de framboises. Et si le cœur vous en dit, jetez-y une amande entière pour voir qui l'aura dans son bol. 

Risalamande riz au lait danois